步入老年后，由于生理机能发生了明显的变化，性能力也随之受到某种程度的影响。许多老年人对性生活产生了迷惑和犹豫。无论男性还是女性都担心自己生理上的衰老，都想知道自己随年龄增长会发生什么变化，有没有希望保持身体健康和正常的性生活。老年人的性生活是不是还能像年轻时那样得到满足。男性对自己性能力的担心和忧虑比较明显，他们常常把自己和年青时相比，有一点变化就感到惊慌；是不是有病了！阴萎了？年纪越来越大时，阴茎是否还能勃起？老伴会不会不满意？女性这方面相对男性的心理压力要少一些。但也会对性活动产生一些忧虑，如由于阴道干燥，性交疼痛等。产生这些心理变化的原因主要有：

　　(1)传统观念、封建意识和社会舆论的影响。中国几千年来的传统观念和封建意识认为“无欲则长寿”，“老年人不应有性生活”，社会舆论把老年人的性活动也看成是，“不正经的”，“粗俗的”，甚至是下流的。这些观念都给老年人带来极大的性压抑。

　　(2)其他不良心理的影响。老年人性生活的心理压抑还受许多不良心理的影响。如衰败心理，羞耻心理，恐惧心理，禁欲心理等。由于全身各脏器不同程度的衰老，增加了心理上的衰老，对性心理产生压抑，误认为性功能丧失性能力减退，使性生活兴趣降低，在女性方面反映较突出，拒绝过性生活。由于世俗偏见和性禁锢的束缚，认为老年人过性生活是可耻行为，往往还要在子女面前显示自己的“圣洁”，进一步导致性欲减退。另外由于疾病造成心理负担过重，对性产生恐惧，怕加重病情而回避性生活。还由于过分相信“纵欲伤身”之说，而抑制自己的性欲望和要求。

　　(3)缺乏性知识的影响。很多老年人不了解自己的性生理以及如何协调性生活。

　　(4)夫妻性生活不和谐的影响。有些老年夫妻性生活不和谐，不能默契配合,或者丧偶后无性伴侣造成老年人的性压抑。

　　(5)社会角色变换的影响。许多老年人离退休后由于社会角色发生了变化，心理上不能适应现实的生活，认为自己是无用之人，对性生活的兴趣自发性减退。