单纯的支气管哮喘不如气管炎慢性支气管炎更易发展成肺气肿和肺心病。但是经常发作，哮喘呈持续状态，尤其是合并慢性支气管炎，出现肺气肿进而发展成肺心病的情况也非罕见。

　　支气管哮喘由于支气管痉挛、粘膜水肿及分泌物增多，使气道受阻，当吸气时，膈肌强烈收缩，肋外肌上提，胸廓扩大，胸腔内负压增大，肺泡扩张，肺脏膨胀，整个胸廓就呈现为肺气肿状态。在哮喘缓解期间，并无肺气肿的临床表现。

　　但如哮喘经常发作，支气管粘膜经常水肿，呼吸道就形成恒久的狭窄。吸气时支气管舒张，气体尚能进入肺泡，呼气时支气管缩小、陷闭，肺内气体不易排出，肺泡内残气量增高，弹性损坏，因此形成阻塞性肺气肿。

　　在慢性阻塞性肺气肿的基础上，随着肺气肿的加重，肺泡内压增高，压迫肺泡壁毛细血管，致使管腔狭窄或闭塞，以至肺泡破裂，肺毛细血管床大为减少，肺循环阻力增大，发生肺动脉高压。继之，慢性阻塞性通气功能障碍及缺氧引起肺细小动脉痉挛，从而加重肺循环阻力和肺动脉高压，造成恶性循环，促使右心室肥厚扩张和右心衰竭。